Opération Delphis : la journée des cétacés

Pour la quatrième année consécutive, Port-Fréjus se mobilise pour la défense des cétacés en mer Méditerranée par le biais de l'opération Delphis 2000

L'opération Delphis est prévue le 23 juillet. Une journée en mer consacrée à l'observation des cétacés et destinée à prélever des échantillons d'eau.

 Une journée pour observer les cétacés

 Un moyen de sensibiliser l'opinion

 Quarante bateaux au départ de Port-Fréjus

BIEN que perpétuellement menacés, baleines et dauphins demeurent nombreux en Méditerranée. Preuve devrait en être faite ce 23 juillet, avec l'opération Delphis 2000 : une journée en mer consacrée à l'observation de ces cétacés et également destinée à prélever des échantillons d'eau.

Depuis 1996, cette manifestation à échelle internationale mobilise marins et plaisanciers, soucieux de préserver leur environnement. Quarante bateaux partiront ainsi de Port-Fréjus en direction du grand large.

Cette flottille-la plus importante de Méditerranée-sera divisée en trois groupes de quinze bateaux, qui couvriront chacun un carré de 4 milles. Un moyen d'obtenir des informations ponctuelles sur une zone certes peu étendue, mais à partir de points d'observation très importants.

Tous les participants à cette opération seront reliés par radio ( système V.H.F ) de façon à procéder, toutes les demi-heure, à des contrôles de position.

A midi, un grand point sera fait entre tous les plaisanciers, de Bandol jusqu'en Italie en passant par les eaux corses. Une vue instantanée de la présence des mammifères marins dans cette zone sera ainsi possible.

L'opération Delphis, soutenue depuis sa création par Marineland, est née sous l'impulsion de la Réserve Internationale en Méditerranée Occidentale (RIMMO), qui milite depuis 1992 pour la création d'un sanctuaire de mammifères marins en Méditerranée.

De grandes avancées

C'est aujourd'hui chose faite : ce sanctuaire a été officiellement créé le 25 novembre dernier avec un traité signé à Rome par la France, l'Italie et Monaco.

RIMMO a également obtenu satisfaction dans son combat contre les filets dérivants. Ils seront interdits en Méditerranée courant 2002. De grandes avancées qui ne modifient toutefois pas les objectifs de ce Delphis 2000. Sensibiliser l'opinion publique aux problèmes de protection en Méditerranée et faire connaitre la richesse des mammifères qui la peuplent : telles sont les principales motivations des organisateurs de l'opération.

A Port-Fréjus, il s'agit de la Capitainerie, représentée par Philippe Manon et Thierry Belhomme, et du Yacht-Club de Fréjus.

Les plaisanciers participants à l'opération ne sont pas obligatoirement des experts scientifiques. Une mallette leur sera donc remise avant le grand départ en mer. Ils y trouveront tout le matériel nécessaire aux prélèvements d'eau, un fascicule de reconnaissance des cétacés, une fiche d'observation, la flamme aux couleurs de Delphis et... un appareil photo. Un grand concours est en effet organisé autour de l'opération et les meilleures photos seront récompensées lors de la conférence RIMMO.

Dauphins bleus et blancs

Selon Philippe Manon, les espèces les plus représentées dans les eaux varoises sont les dauphins bleus et blancs, les dauphins de Risso ainsi que les rorquals communs ( les baleines ). Quelques cachalots ont également été aperçus au large des côtes, mais ils restent très rares.

L'opération Delphis 2000 devrait confirmer ce constat. L'an dernier, un grand nombre de dauphins avait été observés à moins de 5 milles des côtes par les participants du Delphis. Un spectacle beaucoup plus agréable en pleine mer qu'à l'intérieur de bassins...

Stéphanie MAYOL.

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