La Méditerranée au peigne fin

Pour la cinquième année consécutive, l'association Réserve internationale maritime en Méditerranée occidentale (RIMMO) organise ce 23 juillet l'opération Delphis. En une journée, quelque trois cents échantillons seront ainsi ramenés du large, permettant de mieux connaitre l'hydrobiologie du bassin Corso Liguro Provençal, devenu le 25 novembre 99 un sanctuaire pour cétacés

Il y a 30 ans, Cousteau avait pour habitude de dire « la Méditerranée est morte ». Aujourd'hui, Mike Riddell, le président de l'association RIMMO depuis sa création en 1992, et par ailleurs directeur de Marineland, préfère parler de « chef-d'œuvre en péril ». « Il ne faut pas décourager les gens, on ne protège pas des poubelles » s'efforce-t-il de répéter pour justifier ce changement de discours.

Et comme pour mieux convaincre les amoureux de la Grande Bleue, il invite chaque été près de trois cents marins et plaisanciers à participer à l'opération Delphis qui consiste, en une journée passée en mer, à effectuer un maximum de prélèvements et à recenser les cétacés observés.

Si au début, l'association RIMMO a du essuyer les railleries des scientifiques qui voyaient d'un sale œil des néophytes s'immiscer dans leur domaine, tous s'accordent à dire aujourd'hui que les résultats recueillis depuis quatre ans déjà sont fiables. Preuve que les participants se consacrent avec sérieux à leur tâche de prélèvements.

Les outils mis à leur disposition sont pourtant plutôt sommaires. Car faute d'argent, l'association RIMMO a du avoir recours au système D. Ainsi, hormis les cinq flacons (quatre avec conservateur et un pour la salinité), la mallette distribuée à chaque bateau participant à l'opération contient un filet à plancton confectionné à partir de bas nylon ! Quant au disque blanc qui sert à mesurer la turbidité de la mer par 30 m de profondeur, il s'agit d'un simple couvercle de pot de peinture... Comme le dit fort justement Mike Riddell : « Le succès de l'opération Delphis est finalement plus une question de volonté que de moyens financiers ».

Et au fil des ans, ce succès ne se dément pas. Bien au contraire. Pour l'affirmer, Mike Riddell avoue disposer d'un outil infaillible : « Quand, d'une année sur l'autre, les plaisanciers fidèles à notre action demandent le même carré, je sais que c'est gagné ! »



Association RIMMO : 306, avenue Mozart - 06600 Antibes - France. Tél. : 04.93.33.55.77 - Fax. : 04.93.33.76.91.

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