Effets d'une pollution thermique       

       Chaleur et eau chaude résultent de nombreux processus industriels.  Ce sont en particulier des sous-produits de l'activité des centrales thermiques et nucléaires. L'eau rejetée dans les milieux marins a des effets nuisibles, essentiellement sur la faune marine.

      La pollution thermique a des effets difficiles à définir avec précision. On observe des interférences sensibles de la diminution de la salinité de l'eau et des variations de celle-ci dans le temps et dans l'espace. On a cependant cerné plusieurs actions d'une telle pollution . On a notamment établi que plus la température de l'eau rejetée est chaude et plus nocive est son effet sur les organismes benthiques.

        Sur les algues, l'action d'une pollution thermique est très variable. On a noté des effets inverses soit de fortes proliférations ou au contraire une mortalité importante. Le métabolisme des algues, des phytoplanctons, des macrophages benthiques est très altéré par les eaux réchauffées.

        On se contentera donc de rappeler quelques faits d'observation qui semblent avoir caractères de données générales :

- on observe un déséquilibre numérique entre les espèces existantes par suite des différences de tolérances à l'échauffement de l'eau, d'où modification au sein de la Communauté dont la structure et l'équilibre sont altérées.

- la distribution du peuplement s'établit en trois zones : une zone morte, une zone à diversité spécifique réduite et enfin une zone où on observe un rétablissement de façon graduelle de la flore du biotope considéré.