Trouver une place aux bateaux de passage, satisfaire les attentes des plaisanciers, rendre leur séjour le plus agréable possible, c'est son rôle. Avec le sourire.

" J'ai toujours rêvé de travailler à Port-Fréjus. Mon grand-père m'en parlait souvent, car ce projet est très ancien ". Rêve exaucé pour le Raphaëlois Philippe Manon, qui intègre Port-Fréjus le 12 juillet 1989, jour de son inauguration. Il y débute comme agent portuaire, ayant suivi une formation " métiers de la mer " au GRETA.

Ce passionné pêche en mer gravit les échelons. Aujourd'hui placé sous la direction de Jean-Marie Garnier, directeur du port de Fréjus, il est maître de port adjoint. Un pivot de la capitainerie en somme, tout comme Franck Guiart, responsable du service technique.

706 places dont deux-tiers amodiées

Si son " boss " assure la gestion des 706 places, dont les deux-tiers amodiées, c'est-à-dire achetées par des plaisanciers, et un tiers en location, Philippe a un rôle spécifique au niveau du passage.

" Ce sont des visites non prévues pour lesquelles on arrive toujours à trouver une solution. Notre politique est de ne pas refuser un client. Il doit être ouvert à tous. Alors, on a des astuces ". Entre autres, il surveille tous les départs des permanents et se renseigne sur la durée de leur absence, afin de proposer leur place aux arrivants inattendus.

" Je dois avoir en tête toutes les disponibilités, afin de parer à tout imprévu ". Quand un anneau est ainsi loué, la SEM reverse 85% du prix à l'amodiataire.

Tous les bateaux de passage sont attendus par un marin d'accueil qui prend les amarres. Ils sont sept, à faire les trois-huit, et constituent l'équipe de Philippe Manon. La nuit, un agent portuaire et un maître-chien assurent une surveillance du site.

S'adapter aux changements de rythme

Au bureau du port dont il est responsable, l'accueil se poursuit. " On est là pour satisfaire les petits besoins des plaisanciers, vendre les jetons de douche, rendre de petits services, leur proposer le bon interlocuteur en cas de souci. Ce matin, une personne avait besoin d'un marin pour changer de place, je les ai mis en relation ".

Philippe a les qualités requises pour remplir sa mission : sourire, sens de la communication et de l'organisation, esprit d'initiative. Il faut aussi accepter les changements de rythme, d'une saison à l'autre; s'adapter aux cadences : " parfois on a pas un client pendant deux heures, et on se retrouve envahi en dix minutes ".
Zen, il assume.

Un accueil qui fait une réputation

Le port a la réputation d'être accueillant. Et pour cause, " on va parfois au-delà de nos attributions, et on fait un peu l'office du tourisme ". Avec toujours comme objectif, satisfaire le plaisancier pour le fidéliser.

Au-delà de son métier, Philippe Manon s'investit dans une association " Le chant des dauphins " qui emmène des enfants autistes à la rencontre des mammifères marins sauvages de la Méditerranée. " Cinq enfants sont venus fin Juin. Les dauphins avaient rendez-vous avec eux. Ils étaient vingt à l'étrave, et une centaine patrouillait alentour. Un grand moment ".

Et comme ses journées d'été ne sont pas assez remplies, il est le coordinateur chaque année de l'opération Delphis pour Fréjus et Saint-Raphaël. Elle est programmée chaque année le 3ème dimanche de Juillet.

Article paru dans le journal Var-Matin du 18 juillet 2002